Higginbotham kimerítő kutatáson alapuló dokumentumregénye részletekben bővelkedő, olvasmányos elbeszélése a csernobili atomkatasztrófának, úgy, ahogy még sohasem olvashattuk. 1986. április 25-e fordulópontot jelentett a történelemben. Az erőmű balesete nemcsak azt változtatta meg gyökeresen, ahogy az emberek addig gondolkodtak a nukleáris energiáról, de rávilágított bolygónk ökológiai rendszerének sérülékenységére is. A "békés atom" egy csapásra láthatatlan gyilkossá vált a világ szemében. Az esemény, amely hozzásegítette ellenfelét, az Amerikai Egyesült Államokat ahhoz, hogy győztesen kerüljön ki a hidegháborúból, döntő szerepet játszott az öröknek tűnő szovjet birodalom összeomlásában. Moszkva számára egyaránt jelentett politikai, pénzügyi, környezeti és tudományos katasztrófát…