Egy település hangulatát az épített és a természeti környezete határozza meg. A különböző építmények gyakran a település szimbólumai is egyben és meghatározzák annak arculatát. Ám a város és lakói élik mindennapjaikat, és a település az idők folyamán változik. Jöhet természeti katasztrófa, házakat bontanak le és építenek újjá, ipari létesítményeket hoznak létre, iskolát, templomot, utat, hidat építenek – és még sorolhatnánk. Ezek gyakran olyan jelentőséggel bírnak, hogy évtizedek múlva is emlegetik, szinte helyi időszámítási pontokká válnak. Az átalakulást, változást jól tükrözik a különböző időszakokban készített fotók, képeslapok, hiszen megörökítették a települések fontosabb épületeit, eseményeit. Talán azért is nézegetjük szívesen a régi fotókat, képeslapokat, mert bepillantást nyerhetünk elődeink életébe.